Adultos que formaron parte del contingente de niños austriacos acogidos en Pamplona en 1949 son recibidos este mediodía en la Casa Consistorial

Se cumplen 65 años de aquel verano en que familias pamplonesas les rescataron de la situación de su país, en plena posguerra europea

El Ayuntamiento de Pamplona, encabezado por el alcalde de la ciudad, Enrique Maya, ha recibido este mediodía aun grupo de personas en representación de los llamados “Niños austriacos”, menores procedentes de ese país y nacidos entre los terribles años 1939 y 1942 que, en 1949, en plena posguerra europea, vinieron a pasar el verano acogidos por familias de la ciudad y diferentes instituciones religiosas.

En 1949, su país estaba ocupado por los principales ejércitos aliados (EEUU, Gran Bretaña, Francia y Rusia) y padecía aún las consecuencias económicas de la conflagración, con epidemias de tuberculosis agravadas por la falta de penicilina, desnutrición infantil, etc… Cáritas-Austria y la organización Acción Católica Española trasladaron a España hasta 3.000 chavales, de 10 a 14 años, para alejarles de ese entorno. No fueron los únicos. Hubo también acuerdos entre organizaciones solidarias con otros países hasta evacuar un total 80.000 criaturas en la primera gran operación humanitaria promovida por Cáritas. El sobrenombre que adquirieron fue «los niños de la mantequilla» (Butterkinder).

A finales de los años 70, un grupo de estos niños, ya adultos, creó la organización ‘Club Encuentro’ con objeto de promover la lengua y la cultura española, asociación que se mantiene hoy en día y que es el centro de la recepción municipal. Ahora se cumplen 65 años desde aquel verano y del 16 al 20 de septiembre están de viaje por España, para celebrarlo.

Entre los presentes en la recepción se encontraba Herman Diez del Sel Korsatko, Cónsul General de Austria en Bilbao, que pasó ese verano en Castro Urdiales y que, tras un accidente que le inmovilizó 18 meses en España, siguió visitando a “su familia española” hasta el año 63. Su hija Carmen Diez del Sel, que es la actual viceconsul, le acompañaba. Los representantes del club presentes en el acto han sido 19 personas, entre ellas su presidente, Gerhard Grasl, y la coordinadora de la asociación, Elena Kislinger.